人类的百米成绩第一次跑进10秒，是在1968年墨西哥奥运会上。高原空气的稀薄固然有利于提高成绩，但吉姆海因斯创造出9.95秒世界纪录的重要原因，却是大学城综合体育场首次铺设的塑胶跑道。
聚氨酯塑胶跑道 的体育设施在1961年制定中期六十年代..明尼苏达矿业及制造一个新的类型，而在，第一塑胶跑道聚氨酯，运动员都取得了优异的成绩，从此，体育界人士认为，聚氨酯塑料的跑道是在世界上的技术进步的标志之一。近几十年来，随着运动员在世界比赛的成绩水平的不断提高，竞争程度不断增大，塑胶跑道的技术要求也越来越高，越来越严格。
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我国应用塑胶跑道的起步较迟。直到七十年代才成功研制了有颗粒塑胶跑道，但是二十多年来一直未有较大的进展。到目前为止，除了用于国际比赛的场地外，95％以上的运动场跑道仍然是煤渣跑道，既不利于运动员的日常训练和竞赛水平发挥，又易造成体育环境的污染。
随着世界体育运动的发展，国际田联近明确规定：“凡举办奥运会、世界锦标赛、世界杯赛和国际田联承认的各项比赛，只准在国际标准的人工合成跑道上举行。”国家体育总局规定：“运动场至少10年要翻新一次”，全国运动场地面临更新换代的阶段。为了体育竞技成绩的提高和全民健身运动的推广，大力发展塑胶跑道将成为我国体育场地改造的当务之急，但由于体育运动对运动地面的质量要求非常高，其技术指标有别于道路施工设计规范，而目前国内尚未有该行业的施工设计规范，因此，为运动地面的设计者和施工者们提出了一个新的议题——如何进行塑胶运动场地的设计与施工。